瑞典卡羅林斯卡醫學院6日宣布,擁有英美兩國國籍的科學家歐基夫(John O'Keefe)與挪威籍的梅伊─布里特.穆瑟(May-Britt Moser)及愛德華.穆瑟(Edvard I. Moser)夫婦,共同獲頒今年的諾貝爾醫學獎,得獎理由是發現腦中的定位系統。 三位得獎人中,歐基夫獲得一半獎金,約55萬美元,穆瑟夫婦合得另一半獎金。 評審委員會說,三位科學家的發現解答了哲學家數百年來的疑惑,讓世人了解哪些特定的細胞共同運作,執行複雜的認知工作,讓吾人知道自己置身何處、找到方位、為下一次重回舊地儲存資訊。 而他們的研究也為世人開啟了解記憶、思考及計畫等認知功能的新途徑,或將增進我們了解阿茲海默症患者何以喪失空間感。 75歲的歐基夫現任英國倫敦聖斯伯利衛康神經迴路與行為中心主任,也是倫敦大學學院認知神經科學研究所及解剖學教授。 他在1971年發現老鼠腦內導航系統的第一個組成要素,也就是老鼠經過某個地點時即啟動的海馬迴體中特定神經細胞,他稱此細胞為「位置細胞」。 34年後,挪威穆瑟夫婦發現了另一種協助老鼠定位的神經細胞,稱為「網格細胞」,它能製造出一套定位及路徑尋找的座標系統。 穆瑟夫婦目前是挪威科技大學卡夫里系統神經科學研究所所長兼神經運算中心主任。 紐約時報及衛報報導,歐基夫曾是穆瑟的指導教授之一。 |