健康新知

研究解密 大象抗癌機制

研究解密 大象抗癌機制
2015-10-10 13:49:30 聯合晚報 編譯陳世欽/綜合報導 

大象因為擁有20對可阻止腫瘤生成的TP53基因而極少罹癌,科學家希望未來可以將大象的抗癌機制套用在人類身上。 美聯社

分享陸地最大動物大象的體重可達六公噸以上,壽命超過70歲,而且幾乎不會罹患癌症,這是因為牠們擁有可以阻止腫瘤生成的基因。
科學家表示,人類也擁有類似的保護基因,數量卻比較少,效力也比較薄弱。他們試圖破解大象抗癌天賦的奧祕,希望未來有助於提升人類的抗癌能力。

細胞的DNA如果突變,會發出錯誤的指令,導致細胞失控生長,最後成為癌症。

美國猶他大學韓茲曼癌症研究所的兒科腫瘤專家席福曼在8日透過「美國醫學會期刊」發表的研究報告中指出:「半數的男性與三分之一的女性會罹患癌症。失控的細胞分裂與基因組不穩定會形成癌症,也是老化產生的疾病,因為年紀愈大,我們愈無法修復受損的細胞。」

他說:「大象體型是人類的100倍,擁有許多細胞,壽命又長。我們可以合理的說,大象應該都會死於癌症。其實不然。」

裸鼠也具備抗癌的天賦,科學家對大象卻特別好奇。部分科學家認為,每一個細胞都可能致癌。如果細胞愈多,罹癌機率愈高。換言之,大象罹癌的機率應是人類的100倍。然而以動物園飼養的大象而言,死於癌症的比例不到全部的5%,人類則介於11%到25%。

研究人員比較36種哺乳動物的罹癌率,意外發現大象的罹癌率未隨體型、年齡增加。

科學家分析大象的全部基因組時,特別留意TP53基因。它們可以抑制腫瘤,修復受損的細胞,並在無法修復時消滅它們。研究人員發現,大象擁有20對TP53複製基因,人類只有1對,分別來自父母,要一對同時作用才能防癌。

研究人員採集八頭非洲象與亞洲象的血液樣本,比較取自11名健康民眾與另10名李.佛美尼症候群(Li–Fraumeni syndrome)患者的血液樣本,再將它們曝置於輻射線下,以使DNA受損。大象與人類的TP53基因起初反應類似。研究人員深入探究後發現,大象的TP53基因比較可能扮演殺手而不是醫師的角色,消滅的受損細胞比人類多很多。

李.佛美尼症候群的患者只擁有一個TP53基因,終身罹癌的機率高達90%。

席福曼說,大象TP53基因消滅受損細胞的數量是人類的兩倍,更是李.佛美尼症候群患者的五倍。他說:「我們不是說已經發現治療癌症的方法。然而我們自認已經瞭解大象的抗癌機制,可據以研究如何將它套用在人類的身上。」

資料來源

 




上一則   |   回上頁   |   下一則